我思虑半晌，点了Tirolean dumpling配酸菜。

点完，我开始猜测，这家奥地利饭馆里的饺子，会是什么形状，什么馅儿。

盘子端上来一看，赫然两颗球，状如四喜丸子。配的酸菜倒是预料中的德国酸菜。

这才想起，dumpling这个英文词，我明明专门查过的。查的是《朗文当代英语辞典》，见词条的英文解释，说dumpling是”一个水煮面团子，常与肉同食，或者面团子里面有肉“， 我当时还吃了一惊。照这个解释，dumpling更像是面疙瘩，或是掺和了面的肉丸子。当然，饺子也可以是其形式之一。至于搭配什么蔬菜，提都没提。还有这”水煮“面团子，未免把范围搞得太狭窄了吧?那蒸饺煎饺呢？

就因为吃了一惊，我对这个词条印象挺深。可惜，词条是用语言解释语言，从抽象到抽象。尽管当时我还盯着词条，努力想像了一番，留下的这点印象，还是敌不过生活中反复的积累。不管是在北京时候，和中文利索的外国朋友一起吃饺子谈饺子，还是后来和老公在家吃饺子，用的都是dumpling一词。你想啊，饥肠辘辘、口水津津地对着菜单，讨论羊肉馅几两茴香馅几两；看着热气腾腾的煮饺子汤锅，宣布饺子可以吃啦——这种生活中结结实实的印象，哪能轻易被一个词条给打败呢？词条虽然提醒我，dumpling有很多样式，可是生活经历中，dumpling一而再、再而三地只和中国北方式饺子联系到一起。我见到dumpling一词，还能有什么反应呢？只能想到饺子。

我也没彻底糊涂。自己在奥地利呢，这我没忘。馅儿的配方，会有不同；皮子的成分，可能也不同；大小形状，可能不同。这些，我都有心理准备。但是看见两颗肉面丸子，我还是不由吃了一惊。

话说，好端端的，我也不会去字典里查dumpling。这名词，指向确定，用法简单，没啥好查的。只因去年，在开心网看见一帖子，提到浙大一名美国外教，叫Chuck Allanson的，初到中国，一位中国英语老师招待他吃饭，说咱点了Chinese dumpling。这美国人没听说过dumpling, 等饺子上来一看，却发现，东西他是认识的，原来就是ravioli的中国表兄啊！他觉得Chinese dumpling是中式英语，得要纠正。

纠正不纠正，当然不是他说了算。有很多争议。ravioli是意大利来的，虽然跟中国的饺子，外貌很像，但是成分口味毕竟都有些不同。从美国人的角度讲，反正都不是家乡口味，这点差异，不是很关键。一看见中国饺子，哇，眼熟啊，我认识啊，我那疙瘩都管这吃食叫做ravioli啊！

可是对于中国人，这些细节上的差别，还是很重要的。饺子和馄饨，还都各有各的名字呢。照说也是很相似的，都是面皮子裹着菜肉馅儿。面皮子配方不同，形状也有些差别，这就够得上大差别了，得要两个名字。所以啊，中国饺子坚决不能叫ravioli,得另外有个英语名字。就说jiaozi吧,最能保留中国文化——这是一部分人的主张。

这主张，我是赞成的。就是操作起来，遇到了具体的难题。

jiaozi的发音，对只说英语的人来说，不容易。发音的难处，不能低估。不像kongfu, tofu, fengshui，相对好说些。就这些个词，老美老英的发音也够差的。

难发音，不单难说出口，而且难记住。

咱假设说，谁有本事，不单制定了个翻译规范，说饺子只能写成jiaozi,而且把中国美国英国的中餐馆菜单，都给统一了，卖饺子的，只在菜单上印jiaozi, 允许加点解释，允许配图说明。两老美在某饭馆吃完，回头跟朋友聊起来，说起吃了什么，他们还记得jiaozi的发音或拼写的几率有多大？或者这么说吧，您要是没听说过tortellini, 去意大利吃了两顿tortellini,回家跟朋友说起来，你会说tortellini长tortellini短，还是意大利饺子长意大利饺子短？

说来说去，单单发音难，也就罢了。如果饺子在英语国家，真是个横空出世、无可比拟的新概念，那只能赋予它新名字，再怎么样也得学会说。坏就坏在，它有位意大利表弟，已经在英语里扎根了。把jiaozi推广到美式英语或者英式英语里面，像tortellini、schadenfreude那样融入，有点难度。真那么迫切想用力推广中国语言，而不是坐等语言自己慢慢演化的，可得想想行之有效的路径。我的题外话可就到此为止。本来只是想说，自己对dumpling一词的掌握，再次说明，抽象记忆的词条，敌不过生活中来的点滴积累。牵连出饺子翻译的公案，忍不住罗嗦了两句。

另，世上有多少种dumpling,有兴趣的，可移步wiki百科上扫一眼，列了好多。格鲁吉亚的khinkali, 乌克兰的vareniki,犹太人的kreplach,看来都是近亲。远亲可就太多啦。http://en.wikipedia.org/wiki/Dumpling