洛杉矶市郊曾有个虐童惨案，女童Genie的父亲，极端讨厌”噪音”。Genie20个月大开始，被其父白天拘在儿童便盆上，晚上囚在笼中，不许任何人跟她讲话，连电视广播声也不给。Genie发出任何声音，都换来一顿暴打。如此过了12年，她失明的母亲才成功“越狱”，待她双双逃离。逃出后，Genie不会讲，也听不懂什么话。各路专家倾力助她康复，耗时多年，可她的语言水平，始终不过是两岁孩童的水平。（3月30日补注：本文承上一篇博文而写，对案例没有充分展开，仅就当前的话题，讨论其一个侧面。）

这样极端的无语成长，所幸不多。

在另一个极端，曾有位心理学家，William Fowler，请了三十个家庭，参加了一项跟踪多年的实验。实验中所有家庭的孩子，都比一般孩子提前数月，闯过一个又一个关口。7个月到9个月大，就开口说话；一岁左右，能自发组词；一部分在10个月就吐句子；多数在两岁就掌握基本语法，而一般孩子要等到四岁；大多数在学前就能阅读；上学后成绩优异，效应溢及数学、自然科学门类的科目；至高中，其中62%的孩子入选各类尖子培训计划。

实验的方法，是把研究已知的母语习得各阶段特点，详细解释给家长听。然后请家长在各阶段来临之前，进行针对性对话，一天数次。在孩子咿咿呀呀胡言乱语之前，家长就开始对孩子讲音素、音节、音节组合，停顿鲜明，而非一长串音节粘连在一起，单元边界难分；宝宝三个月，就开始依着孩子兴趣点所在，发声指认物件、人、事件，习名词；发音依旧停顿鲜明，孩子不需要从长串音节中，区分字词边界。随后才引入介词、形容词、副词、代词等。单词阶段后，是词组和句子阶段，进行置换和扩展练习。置换，比如红汽车、蓝汽车、黄汽车。扩展，比如：给你杯子——给你一个杯子——给你一个大杯子——给你一个白色的大杯子。

这个实验，是个孤例。用Lise Eliot*的话说，除非有人能严格地复制这个实验，其实验现象的因果联系，不能草率确立；不过，比照多年来各路研究所探明的母语习得路径，这实验能解释得通。

*Lise Eliot 著有科普读物What's Going on in There? : How the Brain and Mind Develop in the First Five Years of Life

本文内容摘译自该书的语言发育章节。